Las supervivientes de la violencia doméstica "necesitan un defensor ahora más que nunca".
El Programa Metropolitano de Defensa ante los Tribunales está encontrando formas creativas de garantizar que sus clientes sigan recibiendo apoyo.
Los defensores judiciales de Metropolitan dependen constantemente de la interacción cara a cara con y en nombre de los sobrevivientes de violencia doméstica - para proporcionar información y apoyo, para comunicarse con el Tribunal de Violencia Doméstica en la búsqueda de órdenes de protección y / o el enjuiciamiento de sus abusadores, para construir la confianza con alguien que está pasando por experiencias traumáticas. Ahora que la interacción cara a cara no es posible mientras nuestros defensores judiciales trabajan a distancia, están encontrando formas creativas de garantizar que sus clientes sigan recibiendo el apoyo que necesitan.
"Es importante encontrar formas de seguir apoyando a nuestros clientes, porque necesitan un defensor ahora más que nunca", afirma la defensora judicial Nancy Rodríguez.
Debido a importantes directrices de confidencialidad del cliente, los defensores judiciales tienen un acceso significativamente limitado a los archivos del cliente y la información del caso, ya que trabajan desde casa. Nuestros defensores pedirán a los clientes que lean de sus órdenes de protección o enviar fotos para proporcionar la información pertinente.
Nuestros defensores judiciales no tienen acceso a los terminales informáticos de los juzgados con información sobre el estado de los casos, así que cuando los clientes tienen preguntas sobre un caso penal, tienen que ponerlos en contacto directamente con la Fiscalía del Estado. Esto significa no sólo proporcionar la persona de contacto correcta, sino también el contexto en torno a qué preguntar y cómo interpretar las respuestas; a menudo, Nancy y sus compañeros defensores judiciales conectan a los clientes a través de teleconferencia, para que puedan hablar todos juntos. "Esta es también una forma creativa de evitar la necesidad de una Autorización de Información, que a menudo es difícil que los clientes firmen a distancia", añade Nancy.
En el Tribunal de Violencia Doméstica, las fechas de los tribunales se han cambiado y las Órdenes de Protección de Emergencia se han ampliado; un defensor puede hacer un seguimiento con los clientes para proporcionarles la nueva fecha del tribunal y responder a cualquier pregunta sobre las extensiones. Las intercesoras también pueden proporcionar a las clientas información sobre el caso, comprobar si se ha notificado una orden de protección al demandado, comprobar si el demandado sigue detenido y establecer un servicio de notificación a las víctimas, todo ello por teléfono.
Mientras nuestros defensores judiciales y los tribunales se adaptan a esta nueva normalidad, se adaptan constantemente para encontrar nuevas formas de que clientes y defensores trabajen juntos a distancia durante esta crisis.
Nancy comparte un ejemplo de una experiencia reciente, que esperamos se incorpore en el futuro para ayudar mejor a nuestros clientes:
"Ayer ayudé a una clienta, que actualmente está embarazada y tiene otros niños pequeños en casa, a rellenar por teléfono el papeleo civil para una Orden de Protección de Emergencia. Envié el papeleo por correo electrónico a los secretarios judiciales para que puedan procesarlo, todo mientras la cliente está a salvo en casa con sus hijos. El caso de la cliente fue escuchado a través de videoconferencia, y pude estar con ella durante todo el proceso. A la clienta se le concedió una Orden de Protección de Emergencia".
Mientras nuestros defensores judiciales y los clientes a los que apoyan se adaptan a estas circunstancias, Nancy comparte que su trabajo ayudando a la gente le da esperanza. "Lo que me hace seguir adelante es saber que ayudé a otro ser humano en estos tiempos difíciles", comparte, "e hice todo lo que pude para asegurarme de que esa persona y su familia estén a salvo".