¡Se acabó el tiempo! Illinois necesita hoy un presupuesto estatal realista
Con el año fiscal del estado expirando a medianoche, Metropolitan Family Services se unió hoy a cientos de organizaciones sin fines de lucro de Illinois para pedir al gobernador Rauner y a la Asamblea General que aprueben prontamente un presupuesto estatal justo y adecuadamente financiado.
Sin un presupuesto, el 1 de julio los servicios para cientos de miles de residentes de Illinois entran en un estado de limbo, ya que cientos de contratos estatales para proporcionar estos servicios no pueden ejecutarse sin un presupuesto estatal. Aunque el estado ha comenzado a emitir algunos contratos para programas que se ajustan a las prioridades presupuestarias del gobernador Rauner, el estado no tiene autoridad legal para pagar por estos servicios hasta que se firme un presupuesto.
Además, dado que la versión actualmente propuesta del presupuesto estatal no reemplaza los miles de millones de ingresos perdidos cuando el aumento temporal del impuesto sobre la renta del estado expiró en enero, en su lugar debe depender de drásticos recortes a los servicios humanos, incluida la atención psiquiátrica, los programas extracurriculares Teen Reach y otros servicios prestados por Metropolitan y otras organizaciones sin fines de lucro en todo Illinois. Un cambio en las normas recientemente anunciado también detiene las nuevas inscripciones en el Programa de Asistencia de Cuidado Infantil del estado para familias de bajos ingresos el 1 de julio, impidiendo a miles de familias trabajadoras pobres el acceso a un servicio esencial.
"Esto no puede ser un juego de gallinas. Las consecuencias humanas y financieras del fracaso son demasiado reales", dijo el Presidente y CEO de Metropolitan Family Services, Ric Estrada. "Las familias de bajos ingresos y los habitantes vulnerables de Illinois no deben ser daños colaterales de un estancamiento político".
Metropolitan Family Services es una de las más de 300 agencias que han firmado una carta abierta al Gobernador y al poder legislativo para que tomen medidas inmediatas para aprobar un presupuesto que incluya ingresos suficientes para apoyar los servicios de los que dependen los niños y las familias.
"Hemos hecho planes de contingencia a corto plazo para continuar con los servicios básicos hasta principios de julio, pero no podemos utilizar nuestra línea de crédito para pagar el fracaso en Springfield", continuó Estrada. "Muchas agencias pequeñas ya están suspendiendo servicios esenciales y despidiendo personal".
Aunque Metropolitan Family Services está bien considerada por los financiadores públicos y privados por su alta calidad, sus servicios familiares integrales y su buena gestión fiscal, con casi 40% de su presupuesto procedente de contratos de servicios en nombre del Estado, el continuo estancamiento del presupuesto estatal tendrá un profundo impacto en las 67.000 personas a las que atiende la agencia en Chicago, los condados suburbanos de Cook y DuPage. Algunos ejemplos son:
- Eliminación de la financiación de las becas de atención psiquiátrica, lo que obligará a la agencia a despedir a médicos y enfermeros psiquiátricos en el centro de su práctica de salud mental de 9.984 clientes.
- La congelación de las inscripciones en los programas de cuidado infantil eliminará el acceso de las familias trabajadoras pobres a sus tres centros de educación infantil de la ciudad, al tiempo que amenaza las asociaciones clave para ampliar los servicios de educación infantil en el condado de DuPage.
- Los recortes en los programas extraescolares y los programas escolares de prevención del abuso de sustancias pondrán en peligro a cientos de jóvenes en comunidades de Chicago y los suburbios del sur.
"No fabricamos widgets en una cadena de montaje", afirma Estrada. "Atendemos a personas, en comunidades que nos necesitan. El momento de encontrar una solución es ahora".
Acerca de Metropolitan Family Services
Metropolitan Family Services empodera a las familias para que aprendan, ganen, sanen y prosperen. En parte mentor, en parte motivador, en parte defensor, desde 1857 Metropolitan Family Services ha sido el motor del cambio que empodera a las familias del área de Chicago para alcanzar su mayor potencial e impactar positivamente en sus comunidades.