Trata de seres humanos: mirar bajo la superficie
Según estimaciones de la Organización Internacional del Trabajo, cada año más de 20,9 millones de personas en todo el mundo, niños y adultos incluidos, son víctimas de la trata de seres humanos, una forma moderna de esclavitud. Y ocurre aquí, en casa. Illinois es un punto de origen, tránsito y destino para muchas víctimas, y también un punto seguro para quienes huyen de experiencias de trata en otros estados.
Enero es el Mes Nacional de la Concienciación sobre la Trata de Seres Humanos, y la Iniciativa contra la Trata de Seres Humanos de Metropolitan está trabajando a nivel local para ayudar a la gente a reconocer los signos de la trata y ayudar a las víctimas. La Iniciativa contra la Trata de Personas es la colaboración de la Sociedad de Asistencia Jurídica de Metropolitan Family Services (LAS), bufetes de abogados voluntarios y grupos comunitarios para prestar servicios jurídicos gratuitos a los supervivientes de la trata de personas que se enfrentan a problemas legales derivados de su explotación.
La trata de seres humanos es la explotación de una persona, con fines de trabajo forzado o acto sexual comercial, mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coacción. Aunque puede emplearse la fuerza física, las víctimas suelen ser manipuladas mental y emocionalmente -por ejemplo, mediante amenazas, mentiras y aislamiento-, lo que dificulta su salida sin temor a sufrir daños o represalias. Cualquiera puede ser víctima de la trata, independientemente de su edad, sexo o nacionalidad. Una persona puede ser víctima de trata por un extraño, un empleador, un amigo/conocido, por su propia pareja, cónyuge, padre o pariente.
Algunas víctimas de la trata son obligadas a trabajar en la prostitución, la pornografía o los bailes exóticos. Pero muchas son explotadas laboralmente. Algunos ejemplos de lugares donde se produce la trata laboral son restaurantes y fábricas, salones de manicura y peluquería, servicios de limpieza y hoteles. Puede tener lugar en cualquier industria que genere beneficios. Tanto los indocumentados como los que tienen visado de trabajo pueden ser víctimas de la trata.
La trata de seres humanos suele ser un "delito oculto", por lo que las personas y organizaciones que, como la Iniciativa contra la Trata de Seres Humanos, ayudan a las víctimas dependen en gran medida de que los miembros de la comunidad sean sus ojos y oídos. Para ayudar a la gente a reconocer las señales de la trata, la Iniciativa ofrece formación en grupo para organizaciones comunitarias, fuerzas de seguridad y otros. Esta concienciación es el primer paso para ayudar a las víctimas de la trata.
Hay ayuda gratuita disponible para las víctimas de trata, independientemente de su situación migratoria, que incluye asistencia legal, vivienda, atención sanitaria, alimentación, ingresos, empleo e inmigración. Los supervivientes de la trata nacidos en el extranjero disponen de un visado humanitario llamado visado T.
A continuación se ofrecen consejos sobre cómo identificar a las víctimas de la trata:
Hay signos reveladores de que alguien puede ser una víctima de la trata. Algunos indicadores son:
Comportamiento
- Miedo a hablar/intimidado
- Muestra signos de que sus movimientos están siendo controlados
- Actúa como si recibiera instrucciones de otro
- Tenso/ansioso, especialmente en relación con la aplicación de la ley
- No sabe dónde vive
- Pérdida del sentido del tiempo
- Numerosas incoherencias en la historia
Apariencia
- Muestra signos de malos tratos, inmovilización o tortura
- Tiene lesiones
- Menor de 18 años + proporciona actos sexuales
- Carece de asistencia sanitaria
- Parece desnutrido / sólo le dan sobras para comer
- Puede parecer desaliñado
- Tiene pocas o ninguna pertenencia personal
- No controlan su propio dinero
- No controlan sus propios documentos
- Depende del empresario para muchas cosas, como el trabajo, el transporte y el alojamiento.
Circunstancias del entorno
- No es libre de ir y venir a su antojo
- Impagados/pagados menos de lo acordado
- Trabaja demasiadas horas
- Tiene una gran deuda
- Reclutados mediante falsas promesas
- Altas medidas de seguridad en el lugar de trabajo o de residencia
Si cree que conoce a alguien que puede ser víctima de trata o tiene alguna pregunta, llame al Centro Nacional de Recursos contra la Trata de Seres Humanos (NHTRC) al 1-888-373-7888. Es confidencial, gratuito, disponible 24 horas al día, 7 días a la semana, con intérpretes. La línea directa ayudará a evaluar si existe una situación de trata de personas, a identificar los recursos locales para ayudar al superviviente de la trata y a coordinarse con las organizaciones locales de servicios sociales, entre ellas Metropolitan Family Services, para ayudar a proteger y atender a los supervivientes de la trata. Más información en www.traffickingresourcecenter.org.
Acerca de la Iniciativa contra la Trata de Seres Humanos y la Sociedad de Asistencia Jurídica
La Iniciativa contra la Trata de Personas es la colaboración de la Sociedad de Asistencia Jurídica de Servicios Familiares Metropolitanos (LAS), bufetes de abogados voluntarios y grupos comunitarios para prestar servicios jurídicos gratuitos a los supervivientes de la trata de personas que se enfrentan a problemas jurídicos derivados de su explotación. LAS mantiene relaciones con varios bufetes de abogados excepcionales de la zona de Chicago que, como parte de este programa, han accedido a ofrecer voluntariamente sus habilidades, experiencia y recursos, y a asesorar casos junto con LAS para representar a los supervivientes de la trata de seres humanos.
La Sociedad de Asistencia Jurídica de Servicios Familiares Metropolitanos (LAS) fue pionera en el concepto de igualdad de acceso a la justicia hace más de 125 años. LAS presta servicios jurídicos fundamentales a familias de bajos ingresos de la zona de Chicago, protegiéndolas en casos de violencia doméstica, maltrato de ancianos, problemas de vivienda y consumo, y trata de seres humanos. En la actualidad, LAS presta servicios a más de 9.000 familias y personas cada año.