Los adoptados y las vacaciones

Samantha Brady, LCSW
Supervisora del Programa de Apoyo y Preservación de la Adopción

Se "supone" que las vacaciones son una época divertida para todos, llena de familia, amigos, mucha comida, regalos y alegría. Muchas familias creadas a través de la adopción experimentan algo completamente distinto. Es una época que los padres pueden temer. Aumentan las rabietas, la agresividad y cuentan que sus hijos intentan arruinar intencionadamente las fiestas familiares y el tiempo que pasan juntos. Puede ser una época muy aislante para los padres, en la que se sienten más avergonzados y juzgados por familiares y extraños.

A continuación, lea algunas razones de estos comportamientos, así como herramientas que los padres y cuidadores pueden utilizar para que las fiestas sean menos estresantes.

Posibles razones del aumento de los comportamientos agresivos:

Las vacaciones se consideran un momento para estar con la familia. Los adoptados tienen dos familias: su familia adoptiva y su familia biológica.

• Aunque nunca hayan conocido a su familia biológica, es un momento en el que los adoptados piensan en ellos. Los adoptados han hablado de pensar en lo que estará haciendo su familia biológica, o de preguntarse por qué su familia biológica les "abandonaría".
• Si los adoptados conocen a su familia biológica, les afloran sentimientos del trauma que vivieron, y a veces les hace sentirse mal por tener tanto ahora, mientras que sus familias biológicas tienen tan poco.
• Algunos adoptados pueden verbalizar esto, si la adopción y las familias biológicas son un tema abierto dentro de tu hogar; pero algunos, incluso si es abierto, no pueden verbalizar lo que sienten.

¿Cómo puedo ayudar a mis hijos en estos momentos?

En primer lugar, establezca expectativas bajas. Si espera que este momento sea difícil para su hijo, es posible que no se enfade tanto cuando lo sea.

Mantente regulado. Utiliza todas las herramientas de que dispongas y dedica tiempo a cuidarte a ti misma. Esto no solo es importante para ti, sino que también estás modelando la regulación y el autocuidado para tu hijo.

El castigo puede reforzar su comportamiento negativo, lo que puede reforzar sus conexiones cerebrales con traumas pasados. Esto, a su vez, hará que las vacaciones sean cada vez más difíciles año tras año. Aunque no recuerden el trauma, su cuerpo sí lo recuerda. Leer El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma de Bessel van der Kolk M.D. para saber más sobre cómo el cuerpo retiene los traumatismos.

Preparar a los miembros de la familia. Si planeas asistir a fiestas familiares socialmente distanciadas, avisa a tus familiares de que se trata de un momento difícil para tus hijos. Diles cómo piensas manejar las situaciones difíciles para que puedan apoyarte a ti y a tu hijo.

Coge dos coches. Si tu pareja y otros niños también van a ir a la fiesta, coge dos coches. Así uno de los padres podrá irse con el niño disregulado si es necesario y no tendrás que enfadarte con él por arruinar las vacaciones de todos. También puede ser un alivio para el niño saber que tiene una salida si no le va bien o necesita un descanso. Esto no debe verse como un castigo, sino como una estrategia de afrontamiento saludable.

Disponga de un espacio separado para su hijo dentro de casa o en las fiestas. A veces todos necesitamos un minuto a solas cuando estamos sobreestimulados y que nuestros hijos estén con uno de los padres para regularse. Esto se puede utilizar para algo tan pequeño como decorar el árbol, el tiempo de preparación de la comida familiar o incluso para abrir los regalos. También se puede utilizar para fiestas, servicios religiosos u otros eventos a los que asistan. Luego pueden volver a unirse cuando estén listos o pasar el resto del evento solos. Dales la oportunidad de expresarse y de decirte lo que necesitan. Intenta no enfadarte si quieren estar solos. Si optan por estar solos, ve a verles de vez en cuando para que no se sientan olvidados.

Esté disponible para procesar con ellos. Esta es una tarea difícil si eres el anfitrión o estás en medio de una tradición navideña. Por desgracia, no suelen pedirte ayuda más de una vez y entonces se convierte rápidamente en una búsqueda de atención negativa. Tienden a llamar tu atención de una forma u otra. Podría suavizar las cosas si es para procesar en lugar de regular y luego procesar. Si previamente has establecido tiempos de procesamiento o check ins, esto podría ser algo en lo que les das toda tu atención (a su nivel, con contacto visual) y luego les dices: "Me encantaría hablar contigo de esos sentimientos. ¿Podemos hacerlo durante nuestro tiempo de revisión de esta noche?". Asegúrate de volver atrás y no lo olvides. Si es necesario, pon un recordatorio en tu teléfono.

Maravíllate en voz alta. Si tu hijo no tiene palabras para hablar de por qué ha retrocedido o está más regularmente desregulado, ayúdale dándole palabras. "Me pregunto si echas de menos a tu familia biológica". "¿Me pregunto si estás recordando algunos de los momentos difíciles que pasaste durante las vacaciones antes de ser adoptado?". "¿Alguna vez piensas en cómo habrían sido tus vacaciones con tu familia biológica?". Puede que no sean capaces de responder en ese momento, o incluso negar esos sentimientos, pero puede abrirles la capacidad de situar de dónde vienen sus sentimientos. No le des la respuesta ni le digas cómo se siente. Acepta su respuesta; puede que más adelante te sorprenda abriéndose y pidiendo ayuda.

Escribir cartas a las familias biológicas o enviar regalos a los hermanos biológicos. Puede ser una forma de que se sientan unidos a su familia biológica. Incluso pueden escribir una carta y no enviarla si les parece mejor.

Sobre todo, ¡SEA JUGUETÓN!  El juego desarma el miedo. Ayuda a los padres y a los niños a mantener la calma y a regularse. También permite que tus hijos tengan una mayor sensación de seguridad, lo que les ayudará a acudir a ti con sentimientos en lugar de sentir la necesidad de mostrar comportamientos para mostrarte sus sentimientos.

Las vacaciones están llenas de tiempo para estar juntos, que pueden ser más agradables cuando no hemos estado en casa con nuestros hijos durante los últimos meses, y potencialmente no hemos tenido un descanso en un tiempo. Concédete gracia a ti mismo, dásela a tu hijo y trabajad juntos para encontrar formas de hacer las cosas un poco más agradables este año, y quizás el año que viene las vacaciones sean más llevaderas. Es un viaje, no un destino.